Рефрактометр – пожалуй, основной инструмент профессиональной геммологической экспертизы цветных камней. При наличии практики, им сможет пользоваться и коллекционер-любитель. Диагностика камней с помощью рефрактометра основана на измерении коэффициента светопреломления. У каждого камня есть свой уникальный диапазон светопреломления – «индекс рефракции» (RI) Эти данные приведены в справочных таблицах. Камень ровной гранью кладут на призму рефрактометра. Для «сцепления» камня с призмой рефрактометра на призму предварительно наносят каплю иммерсионной жидкости. Иммерсионная жидкость – очень едкий токсичный препарат. С ней надо работать максимально осторожно. Отраженный луч освещает шкалу, которую можно увидеть в окуляр рефрактометра – показатель виден как одна или две теневых линии, в случае камней с двойной рефракцией. Это существенный момент. Сразу принимайте во внимание не только основной показатель светопреломления, но и сведения о двойном светопреломлении. Величина второго показателя примерно равна расстоянию делений между теневыми линиями. Например, линия будет заметно «раздваиваться» у турмалинов, перидотов, в то время как у шпинелей и гранатов будет четкая единичная. | 
